Ein Schwarz-Weiß-Bild von Friedrich Merz und Jeffrey Epstein wird in Sozialen Netzwerken geteilt. Auf dem Foto sind die beiden anscheinend bei einer Veranstaltung zu sehen. Sie stehen nebeneinander und halten Getränke in den Händen, Merz legt einen Arm um Epstein. In den Beiträgen dazu heißt es, das Bild sei beim Blackrock Investor Day 2014 entstanden. Die Veranstaltung habe am Dienstag, dem 17. Juni 2014, in New York stattgefunden. Unter dem Foto heißt es, 2014 hätten sich Investoren aus aller Welt auf Einladung von Blackrock in New York versammelt. In den darauffolgenden Jahren sei Merz Mitarbeiter bei Blackrock geworden.
Zusätzlich sind die Angaben „Case No.: A-2014-017“ und „Document No.: D-2014-0831“ zu sehen. Damit wird der Eindruck erweckt, das Foto stamme aus offiziellen Akten. Ein X-Account, der das Bild verbreitet, bezeichnet sich in seiner Profilbeschreibung als „Satire“. Der konkrete Beitrag enthält jedoch keinen entsprechenden Hinweis. Das Bild wird unter anderem auf X, Facebook und Instagram verbreitet.
perma.cc/behauptung1
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Bild wurde mutmaßlich mit KI erzeugt oder bearbeitet
Laut SynthID enthält das Bild unsichtbare Wasserzeichen. Diese weisen darauf hin, dass das Bild mit KI-Tools des Unternehmens erstellt oder bearbeitet wurde. SynthID ist eine Technologie von Google DeepMind, mit der KI-generierte Inhalte unsichtbar gekennzeichnet werden können. Das Wasserzeichen wird direkt in das Bild eingebettet und soll laut Google auch nach Veränderungen wie Zuschneiden oder Komprimieren erkennbar bleiben. Über die Gemini-App lässt sich prüfen, ob ein Bild mit Google-KI erstellt oder bearbeitet wurde. Fachleute merkten in der Vergangenheit jedoch an: Die SynthID könne auch dann ausgelesen werden, wenn ein Bild nur mit Google-KI komprimiert wurde. Ein eindeutiger Hinweis darauf, dass die Ereignisse auf einem Bild nicht wirklich stattgefunden haben, ist das Vorhandensein eines solchen Wasserzeichens also nicht.
deepmind.google
faktenforum.org
Angebliche Aktennummern lassen sich in Epstein-Unterlagen nicht finden
Doch auch weitere Faktoren sprechen für eine Fälschung: Die Angaben „Case No.: A-2014-017“ und „Document No.: D-2014-0831“ sollen dem Bild offenbar den Anschein eines offiziellen Dokuments geben. Das US-Justizministerium stellt in der „Epstein Library“ viele veröffentlichte Unterlagen zum Fall bereit. Eine Suche nach den auf dem Bild angegebenen Nummern führt dort zu keinem entsprechenden Dokument. Die echten Aktenzeichen haben auch ein anderes Format.
Ein fehlender Treffer in der Suchfunktion des Justizministeriums ist allerdings kein endgültiger Beweis dafür, dass eine Zeichenfolge in keiner der veröffentlichten Dateien vorkommt. Das Ministerium weist selbst darauf hin, dass die Suche wegen technischer Einschränkungen etwa bei handschriftlichen oder schlecht digitalisierten Dokumenten nicht immer zuverlässig funktioniert.
Auch mit dem Suchbegriff „Merz“ taucht das Foto nicht in der Bibliothek auf.
Der viralste Verbreiter war nicht für eine Anfrage erreichbar.
justice.gov
faktenforum.org/screenshot1
faktenforum.org/screenshot2
Blackrock Investor Day fand am 17. Juni 2014 tatsächlich statt
Ein Detail der Behauptung stimmt: Die genannte Blackrock-Veranstaltung fand am 17. Juni 2014 statt. Das geht aus dem Veranstaltungsarchiv des Unternehmens hervor. In den öffentlich zugänglichen Unterlagen zum Investor Day gibt es keine Hinweise darauf, dass Merz oder Epstein an der Veranstaltung teilnahmen. Die offizielle Präsentation zum Investor Day umfasst 188 Seiten. Die Namen Friedrich Merz und Jeffrey Epstein tauchen darin nicht auf. Eine öffentlich zugängliche Liste aller Teilnehmerinnen und Teilnehmer konnten wir nicht finden.
Die CDU antwortete bis zur Veröffentlichung nicht auf unsere Anfrage. Blackrock verwies darauf, das Grok das Bild als KI identifiziere, ging aber inhaltlich nicht weiter auf unsere Fragen ein.
Die Bildunterschrift stellt außerdem einen Zusammenhang zwischen dem Investor Day und der späteren Tätigkeit von Friedrich Merz für Blackrock her. Tatsächlich begann diese erst knapp zwei Jahre nach der Veranstaltung. Im März 2016 wurde Merz zum Aufsichtsratsvorsitzenden der Blackrock Asset Management Deutschland AG berufen. Zusätzlich sollte er laut dem Unternehmen eine Beraterrolle übernehmen.
ir.blackrock.com
ir.blackrock.com/investor-day-2014
portfolio-institutionell.de
Schon zuvor kursierte ein gefälschtes Bild von Merz und Epstein
Es ist nicht das erste manipulierte Bild, das eine angebliche Begegnung zwischen Friedrich Merz und Jeffrey Epstein zeigen soll. Im Februar 2026 prüfte CORRECTIV.Faktencheck bereits ein anderes Bild, auf dem Merz angeblich neben Epstein zu sehen war. Grundlage dieser Fälschung war eine echte Aufnahme aus dem Jahr 1997, auf der Epstein neben Donald Trump fotografiert worden war. Merz war nachträglich in das Bild eingefügt worden.
Auch der Umstand, dass der Name Friedrich Merz in veröffentlichten Epstein-Unterlagen auftaucht, belegt keine persönliche Verbindung zu Epstein. Wie CORRECTIV.Faktencheck bereits berichtete, bezog sich die entsprechende Erwähnung nicht auf einen Kontakt zwischen beiden Männern.
correctiv.org/merz-epstein-fake
correctiv.org/merz-epstein-files
Diesen Faktencheck haben Mitglieder der Faktenforum-Community recherchiert. Redaktion: Nadia Westerwald; Redigatur: Gabriele Scherndl, Steffen Kutzner
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