Russland grüßt auf Telegram: Wie Propaganda und Fakes nach Deutschland gelangen

Die Rolle als Übersetzer erfüllte „Neues aus Russland“ schon vor dem Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine – den Kanal gibt es seit November 2021. Bis zum 24. Februar 2022 erreichte er jedoch nur knapp 8.000 Abonnenten. Schon am Tag darauf verdoppelte sich diese Zahl. Die CorrelAid-Analyse zeigt, dass auch andere Kanäle mit Namen wie „Deutsch Russische Freundschaft“ oder „Russländer & Friends“ eine Übersetzungsfunktion übernahmen, doch so viele Abonnenten wie der Kanal von Alina Lipp erreichten sie später nie mehr. 

An dem Tag, an dem Russland der Ukraine den Krieg erklärte – am 24. Februar 2022, veröffentlichte „Neues aus Russland“ mehr Beiträge denn je: 150 an einem Tag. Für Lipp ging mit dem russischen Überfall auf die Ukraine ein enormer Zuwachs an Reichweite einher, wie Daten des Berliner Centers für Monitoring, Analyse und Strategie (Cemas) zeigen. 

An diesem Tag wirkt der Kanal wie ein Lautsprecher, aus dem ungefilterte russische Propaganda in deutscher Sprache dröhnt. „Neues aus Russland“ liefert über ein Netzwerk russisch- und deutschsprachiger Gruppen und Kanäle vorschnell und ungeprüft Informationen. Sie richten sich zum großen Teil an Unterstützende der russischen Invasion. Dafür zitiert Lipp staatliche Quellen, wie die russische Botschaft in Deutschland oder den Staatssender RT. Hier einige Beispiele:

Während russische Soldaten am 24. Februar 2022 ukrainische Städte unter Beschuss nehmen, streut Lipp in ihren eigenen Kanälen die Behauptung, die Ukraine würde mobile Krematorien für die Vertuschung von Organhandel mit der EU einsetzen. Beweise dafür gibt es nicht, wie CORRECTIV.Faktencheck berichtete.

Die meisten Beiträge von „Neues aus Russland“ sind damals Weiterleitungen aus anderen Chats: aus großen Kanälen mit mehr als 100.000 Abonnenten und kleineren Gruppen. Am 24. Februar 2022 fällt auf: Viele Beiträge in „Neues aus Russland“ an diesem Tag stammen aus dem deutschsprachigen Telegram-Kanal „Bürgerinitiative für Frieden“, der zu diesem Zeitpunkt etwa genauso viele Mitglieder hatte wie „Neues aus Russland“. Wer den Kanal betreibt, ist unklar. Doch „Neues aus Russland“ verbreitete dessen prorussische Inhalte schon vor dem Einmarsch und bis in den Oktober 2022 hinein häufiger. Umgekehrt teilte „Bürgerinitiative für Frieden“ auch Beiträge von „Neues aus Russland“. Ein Geben und Nehmen von Desinformation.

Schon 2021 teilte der Kanal Dokumente (Bild links), die belegen sollten, dass der Westen seine Versprechen gegenüber Russland gebrochen habe. Ein Jahr später rechtfertigte der russische Präsident Wladimir Putin seinen Überfall auf die Ukraine damit, die Nato-Osterweiterung hätte wegen dieser Versprechen nie stattfinden dürfen. Wieso das nicht mit der historischen Sachlage zusammenpasst, erklärt dieser Text.

Ein weiteres Beispiel für Desinformation, die der Kanal verbreitet, sind die Aufnahmen rechts vom 26. Februar 2022: Die „Bürgerinitiative für Frieden“ behauptete auf Telegram, ein „Mitglied einer militanten ukrainischen Neonazi-Organisation“ sei als russischer Kriegsgefangener ausgegeben worden. Der Faktencheck ergab: Der Mann war tatsächlich Russe.

Durch die Auswertung von CorrelAid stieß CORRECTIV.Faktencheck auf ein wiederkehrendes Muster von Fakes in den Propaganda-Kanälen – angebliche Nazi-Verbindungen hochrangiger Persönlichkeiten im Westen. Sie bespielen ein bekanntes Narrativ Russlands: Präsident Wladimir Putin rechtfertigt seinen Einmarsch in die Ukraine damit, das Land von Faschisten befreien zu wollen. 

Bei der Suche nach russisch-deutschen Beiträgen in „Neues aus Russland“ stieß das CorrelAid-Team unter anderem auf einen Beitrag vom 23. Mai 2022: ein Bild des Gründers des Weltwirtschaftsforums, Klaus Schwab, und angeblich von dessen Vater, der ein enger Vertrauter Adolf Hitlers gewesen sei. Das Foto dazu zeigte jedoch überhaupt nicht den Vater Schwabs – und der war auch kein Vertrauter Hitlers. „Neues aus Russland“ hatte den Beitrag aus einem anderen großen russischen Kanal „sheyhtamir1974“ übernommen, der keine Quelle für die Behauptung lieferte. „sheyhtamir1974“ hat in der Vergangenheit immer wieder prorussische Desinformation verbreitet. Experten merken an, dass der Kanal häufig zu den ersten Verbreitern solcher Propaganda gehört. 

Los ging es mit ähnlichen Behauptungen schon im März 2022: Da verbreiteten sich in Sozialen Netzwerken weltweit mehrere Falschbehauptungen über die Großväter von deutschen Politikern wie Olaf Scholz, Karl Lauterbach und Christian Lindner. Sie sollen angeblich hochrangige Nazis gewesen sein. Diese Behauptungen kursierten nach wenigen Tagen nicht nur in deutschen Telegram-Gruppen, sondern auch in verschiedenen Sprachen auf Facebook oder X. CORRECTIV.Faktencheck verfolgte ihre Spur zum damaligen Chef zahlreicher russischer Trollfabriken: Jewgeni Prigoschin.

Jewgeni Prigoschin war Chef der Söldner-Gruppe Wagner, deren Mitglieder im Krieg in der Ukraine kämpften. Vom 23. bis 24. Juni 2023 kam es zu einem Aufstand der Söldner in Russland. Am Morgen des 24. Juni 2023 besetzten sie die Militäreinrichtungen in Rostow am Don und rückten Richtung Moskau vor. Präsident Wladimir Putin beschuldigte Prigoschin daraufhin des „Hochverrats“. Prigoschin kam laut Angaben Russlands zwei Monate später bei einem Absturz seines Jets ums Leben. Er galt als Leiter der russischen Trollfabrik „Internet Research Agency“, die Desinformation und prorussische Narrative in Sozialen Netzwerken streut und bereits 2016 die US-Wahlen zugunsten Donald Trumps beeinflusst haben soll. Nach seinem Tod laufen einige dieser Aktivitäten laut Medienberichten weiter – wohl unter neuem Management.

Die CorrelAid-Analyse zeigt, dass die prorussischen Beiträge aus dem Kanal „Neues aus Russland“ durch Telegram-Chats weiterverbreitet werden, die teils nur wenige Mitglieder haben. Sie wirken wie Sammelbecken für alle möglichen Arten von Desinformation. So tauchte zum Beispiel ein Beitrag von August 2022 über geschlechtsangleichende Operationen am Boston Children’s Hospital in den USA in Kanälen mit zwischen 70 und 28.000 Abonnenten auf. Doch nicht die Größe eines Telegram-Chats ist entscheidend, sondern die Vernetzung seiner Mitglieder.

Ein Beispiel ist die Gruppe „Einmal hin alles drin“, die nur ein paar Tausend Mitglieder hat, doch zu den einflussreichsten deutschsprachigen Chats des analysierten Datensatzes zählt. Das heißt: Sie ist stark mit anderen Gruppen und Kanälen vernetzt und dient quasi als Brücke zwischen Kanälen. Seit dem 24. Februar 2022 teilen dort Nutzerinnen und Nutzer – zum Teil anonym – immer wieder prorussische Beiträge, die wiederum auf Telegram und anderen Sozialen Netzwerken weiterverbreitet werden.

Ein Grund, warum die Gruppe so viel Einfluss hat, könnte sein: Die Inhaberin ist laut Cemas in mehr als 100 Telegram-Chats aktiv – sie postet und kommentiert unter dem Namen „Engel mit Feuer“. In einigen davon bestimmt sie als Administratorin oder Inhaberin mit, wer Mitglied sein darf und wer nicht.

Die Frau ist der Reichsbürger-Bewegung zuzuordnen, in ihrer Profilbeschreibung bezieht sie sich auf ein Staatsangehörigkeitsgesetz aus dem Jahr 1913. Angehörige der Szene berufen sich häufig darauf, im Glauben, es schaffe Rechtssicherheit. Bekannt wurde „Engel mit Feuer“ durch den umstrittenen Kanal des deutschen Sängers Xavier Naidoo, den sie eine Zeit lang mit Inhalten füllte. Aktuell verwaltet sie laut Angaben des Cemas unter anderem den Kanal „Soldaten & Reservisten“ als Administratorin, wo Reichsbürger wie Heinrich XIII. Prinz Reuß oder der „Querdenker“ Michael Ballweg als „politische Gefangene“ bezeichnet werden. Sie folgt aber auch prorussischen Gruppen wie dem „Putin Fanclub Chat“ oder dem „Fan-Kanal“ des Rechtsextremisten Sven Liebich. Und sie bezeichnet sich selbst auf Telegram als „ungespritzt“, womit gemeint ist, dass sie Impfungen ablehnt.

Im Herbst 2022 entdeckten Medien eine weltweite Desinformationskampagne des Kreml. Es tauchten gefälschte Webseiten von Regierungsbehörden oder bekannten Medien sowie prorussische Blogs und Medien auf. Weil diese so täuschend echt imitiert wurden, taufte man diese Kampagne später auf den Spitznamen „Doppelgänger“. Sie war auch Monate später noch aktiv. 

In „Neues aus Russland“ zeigte sich, wie nah der Kanal prorussischen Quellen steht: Am 13. Dezember 2022 warb Alina Lipp für eine Propaganda-Webseite voller Falschmeldungen. Der Zeitpunkt ist auffällig, denn damals war die Webseite, die der „Doppelgänger“-Kampagne zuzuordnen ist, vermutlich erst wenige Wochen online. Selbst russische Botschaften auf X verbreiteten den Link erst einen Tag nach Lipp. 

Das Team von CorrelAid identifizierte einen ähnlichen Fall, bei dem Lipps Kanal noch schneller reagierte: eine Webseite, die laut einer Whois-Abfrage vermutlich am 11. März 2023 online ging und schon einen Tag später von „Neues aus Russland“ geteilt wurde. Zu sehen ist dort eine bizarre Cartoon-Serie – die französische Regierung ordnet sie der „Doppelgänger“-Propaganda-Kampagne des Kremls zu. Selenskyj wird darin antisemitisch und als drogenabhängig dargestellt: In einem Cartoon ist das Büro des Präsidenten mit Alkoholflaschen gesäumt, auf seinem Schreibtisch liegt Kokain. Das Narrativ, Selenskyj sei kokainabhängig, ist ebenfalls eine wiederkehrende Desinformation. 

Allgemein zeigt die Analyse, dass Lipps Kanal voll von russischer Staatspropaganda ist: So mimte sie beispielsweise in einem russischen Satire-Video die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock und hob den Arm zum Hitlergruß. In „Neues aus Russland“ postete sie dazu die deutsche Übersetzung und verlinkte den russischen Comedian. Der arbeitet unter anderem mit den Kreml-nahen „Pranksters“ Wowan und Lexus. In einem Interview mit dem ZDF sagte Lipp später, sie sei in dem Video als Schauspielerin aufgetreten und habe das mit dem Hitlergruß „auch etwas übertrieben“ gefunden.

In der Analyse finden sich keine Hinweise auf kritische Töne an solchen Kreml-freundlichen Satire-Aktionen: So berichtete „Neues aus Russland“ immer wieder scherzhaft über gefälschte Videoanrufe bei europäischen Politikerinnen und Politikern von Wowan und Lexus. Lipp selbst trat auch mehrfach als Gast in deren Talkshow auf und sprach unter anderem über angebliche Diskriminierung von russischen Staatsbürgern in Deutschland. Nach Recherchen des ARD-Politikmagazins „Kontraste“ sind die Videos von Wowan und Lexus „stets im Sinne von Putins Propaganda“. Auf Anfrage von CORRECTIV.Faktencheck bestritten sie dies im August 2022.

Auch eine andere kleine Telegram-Gruppe spielt eine wichtige Rolle im Netzwerk um „Neues aus Russland“: „Fakten Krieg der Ukraine“. Im Gegensatz zu „Neues aus Russland“, das es bereits seit 2021 gibt, existiert „Fakten Krieg der Ukraine“ erst seit dem 27. Februar 2022. Die Gruppe hat rund 4.000 Mitglieder – und sie gehört wie „Einmal hin alles drin“ zu den fünf einflussreichsten Chats im Netzwerk um „Neues aus Russland“. 

Doch nicht nur das: CorrelAid stellte ab September 2022 einen starken Anstieg an Verbindungen dieser Gruppe zu russischsprachigen Chats fest. Ihre zahlreichen Administratoren, aber auch anonyme Nutzer leiten prorussische Desinformation und Propaganda in die kleine Gruppe. Ähnlich wie „Neues aus Russland“ verstärkt sie dadurch die Verbreitung von Desinfo-Beiträgen aus deutschen Kanälen wie „Bürgerinitiative für Frieden“ oder „Roter Oktober“, aber auch aus russischsprachigen Telegram-Chats. Häufig teilen anonyme Nutzerinnen und Nutzer Beiträge des bereits erwähnten Kanals „Bürgerinitiative für Frieden“.

Dem Team von CorrelAid fiel dabei unter anderem diese Falschmeldung vom 30. August 2022 auf: Zunächst in russischsprachigen Kanälen kursierte ein Foto eines angeblichen Schildes der Hamburger Bücherhallen, der Betreiberin der öffentlichen Bibliotheken in der Hansestadt. Die Bibliothek nehme unnötige Bücher an, um damit künftig zu heizen, stand darauf. Das Bild war eine Fälschung. Einer der ältesten russischen Beiträge hatte 20.000 Ansichten. Einen Tag später verbreitete Alina Lipp mit „Neues aus Russland“ den Fake, woraufhin ihn die Gruppe „Fakten Krieg der Ukraine“ am 31. August aufgriff. Dieser Beitrag erhielt 100.800 Ansichten. Lipp korrigierte sich später in ihrem Kanal – doch in „Fakten Krieg der Ukraine“ blieb der Beitrag unverändert stehen.

So landete immer wieder Desinformation in „Fakten Krieg der Ukraine“. Die Gruppe warb außerdem für die in Deutschland gesperrten Webseiten des russischen Staatssenders RT, mit einer Anleitung, wie die Sperre mit sogenannten Spiegeldomains umgangen werden kann (CORRECTIV.Faktencheck berichtete).

Im Februar 2023 berichtet der Faktenfinder der Tagesschau, dass Alina Lipp regelmäßig zu Gast im russischen Staatsfernsehen sei und dort unter anderem über die angebliche Zensur in Deutschland oder über Proteste gegen die Sanktionen gegen Russland spreche. Am 14. März sind Alina Lipp und der deutsche Blogger Thomas Röper außerdem zu einer Veranstaltung in Moskau geladen. Lipp schrieb in ihrem Kanal mit Applaus: „Lawrow, der russische Außenminister. Ich wette, dass die deutschen Medien sich wilde Verschwörungstheorien zu unseren ganzen Fotos von heute ausdenken werden.“

Der Name Thomas Röper taucht sehr häufig in dem Datensatz auf, den CorrelAid analysiert hat, da sich ihre Wege oft kreuzen. Der Kanal „CHVK Media“, der mutmaßlich Teil des Propaganda-Netzwerks von Jewgeni Prigoschin war, teilte zum Beispiel schon im Juli 2022 Bilder von Thomas Röper und Alina Lipp in Donezk. Der Kanal zählt laut CorrelAid übrigens auch zu den fünf einflussreichsten russischsprachigen Chats in unserem Datensatz.

Das Treffen mit Lawrow zeigt, dass Röper und Lipp in Russland inzwischen gleichermaßen anerkannt scheinen. Thomas Röper betreibt seit Jahren einen Blog, Telegram- und YouTube-Kanal, in dem er russische Propaganda und Verschwörungsmythen verbreitet. Seinen Blog zählt das Cemas zu den reichweitenstärksten Kanälen im verschwörungsideologischen Milieu. Doch obwohl Röper schon viel länger aktiv ist, kann Lipp in Sachen Reichweite durchaus mithalten.

Ein Kanal, der ebenfalls bis zum Frühjahr 2023 mehrfach in der Analyse auftaucht und von CorrelAid als einer der einflussreichsten Chats identifiziert wurde, ist „Soloviev Live“. Er gehört dem russischen Journalisten und Moderatoren Wladimir Solowjow und ist mit mehr als 1,2 Millionen Abonnenten einer der wichtigsten Kanäle für russische Staatspropaganda. Wie der Stern berichtete, ist Solowjow „einer der glühendsten Verteidiger, Anhänger und Befehlsempfänger von Wladimir Putin“. Seit Februar 2022 wird er von der EU sanktioniert. 

Solowjow verschafft Lipps Inhalten auch in Russland Aufmerksamkeit – ihre Zusammenarbeit dreht sich vor allem um das Narrativ, in Deutschland würden Russinnen und Russen verfolgt und diskriminiert.

Lipp gab ihm mehrfach Interviews in seiner russischen Sendung, sprach dort über den angeblichen Einsatz von Nato-Waffen im Donbas oder über eine Frau, die vermeintlich nach Russland flüchten musste. Weitere Beispiele: Im August 2022 teilte „Soloviev Live“ ein Video von „Neues aus Russland“ und schrieb, die Mutter von Alina Lipp werde in Deutschland politisch verfolgt. Der Original-Beitrag von Lipp in russischer Sprache wurde rund 688.400 Mal gesehen – knapp die Hälfte dieser Ansichten kam laut der Angaben auf Telegram über Solowjows Kanal. So war es auch bei einem Beitrag, den „Neues aus Russland“ im Oktober 2022 auf Deutsch und Russisch veröffentlichte. Er wurde 512.800 Mal gesehen, Solowjows Kanal trug dazu maßgeblich bei.

Der Beitrag von Oktober 2022 zeigt eine kleine Gruppe von Demonstrierenden vor dem Brandenburger Tor in Berlin. Eine Frau hält ein Plakat mit der Aufschrift: „Schluss mit Russophobie“, auf einem anderen Plakat steht „keine Verfolgung von Alina Lipp“. Dahinter ist ein Banner eines Organisation namens Vadar zu erkennen – die „Vereinigung zur Abwehr der Diskriminierung und der Ausgrenzung Russlanddeutscher sowie russischsprachiger Mitbürger in Deutschland“.